En Argentina, muchos artistas plásticos tomaron inspiración de la iconografía y temas del arte precolombino. Sin embargo, también sintieron una profunda admiración por la totalidad de las creaciones desde una perspectiva general, como es el caso de Nicolás García Uriburu, quien fundó el excelente Museo de Arte Precolombino que hoy tenemos el privilegio de apreciar.

En la actualidad, la colección de arte precolombino argentino curada por Nicolás se encuentra en la Fundación, la otra parte fue donada por Azul, su hija, al Museo Histórico. Esta donación de más de mil piezas constituyó una de las contribuciones más significativas de arte prehispánico al museo.

En 1998 en el Museo Nacional de Bellas Artes, Nicolás cubre la fachada del museo con un telón manifestando una protesta contra la amenaza de destrucción de las selvas autóctonas del noroeste. Este telón presentaba la figura de un jaguar, un arquetipo que simboliza numerosos aspectos ideológicos y religiosos de las culturas precolombinas de América, desde Mesoamérica hasta nuestra región del noroeste, donde García Uriburu exploró las conexiones entre la ciencia y el arte.

El interés de Nicolás García Uriburu por el arte precolombino se despertó durante un viaje a Perú en 1961, en compañía del pintor Benedit, donde adquirió algunas piezas extraordinarias de la cultura chavín que forman parte de su colección actual. Durante una visita a México para exhibir sus propias obras, se familiarizó con el arte precolombino de Mesoamérica al explorar sitios como Teotihuacán, expandiendo así sus horizontes. En 1982, recibió como regalo varias piezas de la antigua colección de Adán Quiroga, que habían salido a la venta. Entre estas piezas destacaban dos impresionantes huacas Santamarina, probablemente de la primera época, las cuales marcaron el comienzo de su colección argentina. Hoy en día, esta colección permite apreciar las distintas facetas y estilos de los antiguos artistas de los valles del oeste catamarqueño y, en general, de todo el noreste argentino.